Con la compra pendiente de Novell por 2.200 millones de dólares, Attachmate está adquiriendo una rica cartera de tecnologías. El próximo paso será realmente poner a trabajar estas riquezas, dijeron los analistas el lunes.
«Novell puede ser una de esas empresas donde la suma de las partes podría ser mayor que el todo, bajo un nuevo liderazgo», dijo Rebecca Wettemann, vicepresidenta de investigación de la firma de analistas de TI Nucleus Research. El desafío, dijo, es que Attachmate «reúna todo y entregue la próxima generación de productos».
«Novell siempre ha contado con una tecnología sólida y una gran investigación y desarrollo», añadió Wettemann. Ha tenido menos éxito en “llevarlo del laboratorio al escritorio”, afirmó.
Novell es mejor conocido por su software de red NetWare, que fue ampliamente utilizado desde mediados de los 80 y principios de los 90, pero desde entonces ha sido reemplazado en gran medida por tecnologías de redes compatibles con Internet. En 2005, Novell reemplazó NetWare con su Open Enterprise Server.
La empresa también había presentado otros productos, con éxito variable. La compañía ofrece desde hace mucho tiempo GroupWise, un producto de colaboración cuyo soporte y administración «era mucho menos costoso que Microsoft Exchange o Lotus Notes», dijo Wettemann. Pero Novell nunca dio a GroupWise la fuerza de marketing que merecía, prefiriendo concentrar sus esfuerzos en el menguante mercado de NetWare, afirmó.
Otros paquetes de software de interés de Novell incluyen ZENworks, una colección de software de gestión de activos, así como el software de gestión de servicios empresariales que Novell adquirió en 2008 con la compra de Managed Objects, dijo Charles King, presidente y analista principal del análisis Pund-IT. firme.
Instalar este nuevo software en la línea existente de Attachmate será un desafío. Fundada en 1981 y actualmente propiedad de un grupo inversor, la propia Attachmate se especializó por primera vez en software de terminal, que permitía el acceso remoto a mainframes. En 2006, compró NetIQ, un proveedor de software de gestión de redes.
Hasta ahora, no ha habido ninguna polinización cruzada entre las diversas líneas de productos que supervisa Attachmate, dijo Jonathan Penn, vicepresidente de Forrester. «Hay que esperar cierta integración entre NetIQ y Novell», afirmó.
Queda por ver qué papel desempeñará la distribución Linux de Novell, SUSE Linux. Si bien Novell ha comercializado SUSE entre los fabricantes de dispositivos, el sistema operativo ha quedado atrás de Red Hat Enterprise Linux y Ubuntu de Canonical en términos de adopción empresarial.
No obstante, en términos de la cartera de Novell, “el material de SUSE se sostiene por sí solo”, afirmó King. «Los proveedores que están activos en Linux no ganan mucho dinero vendiendo Linux, pero ganan dinero vendiendo servicios relacionados con Linux».
En el caso de Novell, “Están en un mal segundo lugar detrás de Red Hat, pero tienen algunos buenos socios en IBM y otros proveedores. Debería proporcionar algunas sinergias interesantes para Attachmate”, afirmó King.
Un elemento de interés es el acuerdo de cinco años de Novell con Microsoft, firmado en 2006, en el que Microsoft acordó vender y dar soporte a SUSE Linux de Novell para sus propios clientes, así como no hacer valer derechos de patente para cualquier tecnología que pueda poseer y que pudiera ser en la distribución SUSE Linux de Novell.
“Este acuerdo de indemnización finalizará el próximo año. La primera cuestión de negocios sería si Attachmate continúa con la indemnización”, dijo King, señalando que ningún otro proveedor importante de Linux firmó un acuerdo con Microsoft. «Es algo que Microsoft probablemente querría continuar».
Sin embargo, no todo el mundo está de acuerdo en que SUSE permanezca en Attachmate.
«Attachmate está mucho más interesado en el negocio de seguridad y gestión de sistemas de Novell que en el negocio de plataformas», afirmó Penn. Señaló que Attachmate planea mantener a SUSE como una unidad de negocios independiente, lo que haría posible una venta fácil. «Alguien puede intervenir y hacer una buena oferta», dijo Penn. «Quizá sea lo mejor para [Attachmate] venderlo».
Joab Jackson cubre las últimas noticias sobre software empresarial y tecnología general para The IDG News Service. Siga a Joab en Twitter en @Joab_Jackson. La dirección de correo electrónico de Joab es Joab_Jackson@idg.com
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