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Diez preguntas para el director tecnológico de Ping Identity, Patrick Harding

Nombre: Patrick Harding

Edad: 44

Tiempo con la empresa: 7 años

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Educación: Licenciatura en Ciencias de la Computación de la Universidad de Nueva Gales del Sur en Sydney, Australia

Sede de la empresa: Denver

Países de operación: EE. UU., Reino Unido, Japón, Australia, Canadá, Turquía, Francia, Alemania, Chile

Número de empleados total: 250

Número de empleados que supervisa el CTO: 9

Acerca de la empresa: Ping Identity proporciona software y servicios de seguridad de identidad en la nube a más de 800 de las empresas, organizaciones gubernamentales y negocios en la nube más grandes del mundo.

1. ¿Dónde empezó su carrera y qué experiencias le llevaron al trabajo que tiene hoy?

Comencé como desarrollador de software en Sydney para una pequeña empresa de software. Esa empresa hacía negocios y tenía oficinas en Londres y Boston. Estábamos desarrollando software de mensajería para sistemas de reservas de aerolíneas. Pasé mucho tiempo viajando a donde estaban nuestras cuentas: Tokio, México y Alemania. También tuve la oportunidad de trabajar en algunas de las otras oficinas, así que terminé trabajando en Londres durante un año y en Boston durante algunos años.

Al ser australianos, los recién graduados de la universidad tienden a tomarse el tiempo para viajar y ver el mundo, por lo que, entremezclado con eso, estaba viajar, viajar con mochila y ver el mundo. Pasé seis meses en la India viajando como mochilero. Esto fue antes de los teléfonos móviles y justo cuando estaba surgiendo la Web. Me tomé seis meses fuera de la red y regresé y la Web estaba explotando.

Terminé en Boston y cambié de roles. Me llevó a un entorno más orientado a TI. Estaba construyendo el firewall inicial y la infraestructura de seguridad de red en Fidelity a finales de los años 90. Esa fue mi primera incursión en hacer cosas relacionadas con la seguridad.

Regresé a Australia para vivir durante 18 meses, en 1999-2000, y terminé trabajando en PricewaterhouseCoopers como consultor. Este fue uno de mis desafíos más difíciles y uno de mis mayores curvas de aprendizaje, ya que me llevaron a desarrollar su práctica de seguridad en Internet, que no existía. Llegué como experto en la materia, pero también tuve que capacitar a todos los demás y salir a buscar el negocio y venderlo. Fue una época muy desafiante, pero también moldeó mis habilidades orientadas a los negocios de cara al cliente. De hecho, fue realmente beneficioso para mí sin que me diera cuenta.

Dejé y volví a Fidelity por tres años, de regreso a Boston, y pasé a la arquitectura empresarial y la seguridad de las aplicaciones. Me di cuenta de que los cortafuegos no iban a satisfacer las necesidades del futuro. Me involucré en la seguridad de las aplicaciones y eso me llevó a la seguridad de la identidad, que era lo que creía que sería fundamental para proteger los servicios a escala. Eso me involucró en Liberty Alliance y fui representante de Fidelity allí. También estaba haciendo la debida diligencia para el equipo de capital de riesgo de Fidelity y buscando empresas en las que invertir. Eso me llevó a conocer al fundador de Ping Identity, Andre Durand, y dejé Fidelity para convertirme en CTO de Ping.

2. ¿Quién fue un jefe influyente para usted y qué lecciones le enseñó sobre gestión y liderazgo?

Uno de los más influyentes fue el jefe que tenía en Fidelity, un tipo llamado Steve MacLellan.

Yo describiría mi estilo de gestión y liderazgo como de bajo contacto. Espero que las personas que contrato sean excepcionales en lo que hacen, que puedan salir y hacer las cosas que hacen con una mínima dirección, que sean autodirigidas y, como tales, solo necesiten volver e interactuar conmigo cuando quieran. han llegado a un obstáculo en la carretera. Así me manejaron. Se basa en la confianza, pero ofrece muchas oportunidades para ser creativo y pensar de forma innovadora sin estar microgestionado. No tenías que informar sobre cada cosa que hacías. Usted puede tener el poder y la confianza para salir y hacer lo correcto.

No necesariamente me di cuenta cuando estaba sucediendo, pero eso significó que tenía un nivel de libertad y empoderamiento que me permitió salir y hacer muchas cosas. Por ejemplo, vi que Fidelity tenía un problema de acceso remoto, así que construí e implementé efectivamente en Fidelity una VPN SSL antes de que existieran. Terminaron reemplazándolo con una VPN SSL comercial unos años más tarde, pero ese nivel de innovación y permitir que esto ocurriera fue una revelación realmente importante para mí.

Animo a mi equipo a salir e innovar dentro de ciertas barreras. El equipo que tengo incluye tanto la oficina del CTO como el equipo de Ping Labs, por lo que debe ser un conjunto de librepensadores que deben poder pensar estratégicamente sobre hacia dónde nos dirigimos.

3. ¿Cuáles son los mayores desafíos que enfrentan las CTO en la actualidad?

Honestamente, es simplemente el rápido ritmo del cambio. El ritmo de cambio en tecnología e innovación sólo parece acelerarse y se ha estado acelerando en los últimos 20 años. Mantenerse al tanto de eso sin necesariamente poder profundizar tanto como podría si decide especializarse es un desafío. Simplemente es. Es difícil mantenerse al día y comprender estas cosas con el nivel de detalle necesario para tomar buenas decisiones. Tienes que confiar en otras personas para que te ayuden a tomar esas decisiones.

Mantener ese ritmo de cambio es increíblemente desafiante y difícil.

4. ¿Cómo es para ti un buen día de trabajo?

Lo que realmente disfruto es cuando tengo la oportunidad de sentarme con nuestros clientes e interactuar con ellos, entendiendo cómo y por qué están usando nuestra tecnología y qué problemas todavía tienen para que podamos buscar formas en que podemos mejorar y agregar valor. esos clientes. Generalmente son arquitectos de seguridad y arquitectos empresariales. Puedo entrar y divertirme con esos muchachos y pensar en las implicaciones estratégicas que eso tendrá para nosotros.

Los comentarios de los clientes son simplemente geniales. Nuestros índices de satisfacción del cliente son muy altos. No entrará a hablar con nosotros sobre un problema, vamos a hablar sobre el siguiente conjunto de problemas que nuestros clientes tendrán que enfrentar y cómo podemos ayudarlos.

5. ¿Cómo caracterizaría su estilo de gestión?

Es liviano, de bajo contacto, establece las barreras y permite que las personas corran y confíen en que ha contratado al tipo adecuado de persona para tener éxito y hacer las cosas correctas en interés de la empresa y de ellos mismos.

6. ¿Qué fortalezas y cualidades busca en los candidatos a un puesto de trabajo?

Obviamente, estoy contratando gente con bastante experiencia. Para tener éxito dado el estilo de gestión y la estructura del grupo, por ejemplo, la oficina del CTO de Ping está en Waltham, tenemos un par de personas en Denver, alguien más en Vancouver, alguien más en Santiago, Chile, nosotros Están muy distribuidos, por lo que tienen que ser muy independientes, con fuertes habilidades de presentación, fuertes habilidades de comunicación y extremadamente fuertes técnicamente.

Tienes que tener la capacidad de respaldar tus puntos de vista y defenderlos, especialmente cuando se trata de cómo debemos hacer una cosa sobre otra y priorizar.

Tendemos a contratar personas que ya conocemos o con las que hemos interactuado. Habremos invitado a expertos para que vengan y hablen con mi equipo y una versión ampliada de ese equipo. Los escuchamos sobre los puntos de vista de la industria y también es un proceso de entrevista porque pensamos que esta persona sería una buena opción para Ping. Ha habido ocasiones en las que contratamos personas después de que vinieron a hablar con nosotros.

Es una cuestión de buscar constantemente buenas personas para incorporar a la organización, no necesariamente para mi equipo sino también para otros equipos, ya sea en una conferencia o ferias comerciales, siempre estamos buscando. Es difícil encontrar buenos candidatos.

7. ¿Cuáles son algunas de sus preguntas o técnicas de entrevista favoritas para obtener información y determinar si un candidato tendrá éxito en su empresa? ¿Qué tipo de respuestas le generan señales de alerta y le hacen pensar que un candidato para un puesto no sería una buena opción?

Una de las cosas que es muy difícil de hacer es controlar las capacidades técnicas de alguien. Ahí es donde ni siquiera hablar de ello necesariamente va a lograr que se haga. Para algunas de las contrataciones técnicas que he enviado a mi equipo de laboratorio, tiendo a aprovechar lo que hace nuestro equipo de ingeniería y es utilizar el proceso del Monte Fuji que creo que fue inventado en Microsoft [presentando acertijos y preguntas desafiantes]. Eso puede expulsar a personas técnicamente débiles, lo cual creo que es extremadamente importante porque contratar a alguien que no es el adecuado puede costarle entre 12, 14 y 24 meses. Es simplemente horrible.

Al contratar a alguien para la oficina de CTO, tendremos tanta información de canal secundario sobre él y lo que sabemos sobre él de otras personas que en realidad he establecido una muy buena comprensión de quiénes son, por lo que el proceso de entrevista se vuelve más sobre averiguar si encajarían culturalmente con nuestro grupo.

Se convierte en una cuestión de preguntarles sobre situaciones en las que han lidiado con conflictos, cómo lo han hecho, qué tan exitosos son en un ambiente de equipo, donde se han visto envueltos en situaciones en las que no han tenido tanto información, cómo lidiaron con situaciones en las que estaban fuera de su alcance o de su zona de confort.

No conozco ninguna respuesta que arroje señales de alerta. Sería más como si tuvieras una idea de cómo responde esa persona y cómo maneja esas situaciones. Por ejemplo, al principio de mi carrera nunca había capacitado a nadie en mi vida y una vez tuve que ir a Annapolis y capacitar a 20 personas allí sobre nuestro producto. Yo era desarrollador, nunca había capacitado a nadie, así que tuve que ir y adquirir experiencia en capacitación. Lo superé y fue realmente desagradable, pero lo superé y aprendí de ello.

8. ¿Qué tiene su trabajo actual, en esta empresa en particular, que lo diferencia de otros puestos de jefe de tecnología?

No dirijo nuestro equipo de ingeniería. El rol del CTO de Ping está mucho más centrado en la estrategia de producto y la estrategia del cliente, y es mucho más saliente. Nuestro trabajo es protegernos de los misiles sidewinder que podrían acabar con la empresa. Estamos pensando en el futuro entre 18 y 24 meses sobre cuáles son las oportunidades y cuáles las amenazas.

Nuestra industria se ha vuelto tan grande y diversa y ha crecido tan rápidamente que creo que es inusual que una empresa de nuestro tamaño tenga una oficina de CTO y un equipo de laboratorios, y haya estado dispuesta a invertir en eso y en liderazgo intelectual para asegurarse de que Ping sea Siempre estaremos bien preparados y pensando en el futuro. Tener nueve personas en el equipo de CTO es una gran inversión y la tomamos en serio porque queremos estar seguros de que atenderemos a nuestros clientes no solo hoy sino dentro de cinco y diez años.

9. ¿Qué haces para relajarte después de un día agitado?

Volver a casa con mis cuatro hijos no será relajante, simplemente se vuelve más agitado [risas]. Entonces, donde tiendo a relajarme es jugando golf o tenis, básicamente haciendo actividad física. No hago todo lo que me gustaría, pero ahí es donde tiendo a relajarme la mayoría de las veces.

10. Si no estuvieras haciendo este trabajo, ¿qué estarías haciendo?

Esa es una gran pregunta. A veces te quedas tan atrapado en lo que estás haciendo. Cuando estaba en Fidelity, era una organización realmente interesante porque invertía mucho en TI, infraestructura y tecnología por una suma de 2.000 a 3.000 millones de dólares al año. Hubo la oportunidad de hacer muchas cosas. Siempre dije que solo dejaría ese entorno si tuviera la oportunidad de ser CTO en una startup, así que ahora estoy haciendo lo que siempre quise hacer: ser CTO en una startup de alto crecimiento que está haciendo muy, muy bien.

Entonces, ¿qué haría a continuación? Porque todo lo bueno llega a su fin. A medida que mi carrera avanzó y me hice mayor y más maduro, pasando de ser el chico más joven a tener gente trabajando para mí, la parte de tutoría es realmente divertida. Me veía saliendo y dando conferencias en un ambiente universitario al final de mi carrera. Sería una buena manera de relajarme después del ritmo acelerado de un entorno de startups, me haría volver a investigar y pensar.

La otra cara de la moneda es que puedo dedicarme básicamente a enseñar esquí y golf durante seis meses al año. Si quieres la fantasía, ese soy yo, jugando el torneo de golf para personas mayores en los EE. UU.

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