Puede que Attachmate sea la principal parte compradora en el acuerdo de adquisición de Novell anunciado hoy, pero la participación de Microsoft significa que hay una nueva amenaza para Linux asomando en el horizonte.
“Novell también anunció que ha celebrado un acuerdo definitivo para la venta simultánea de ciertos activos de propiedad intelectual a CPTN Holdings LLC, un consorcio de empresas de tecnología organizado por Microsoft Corporation, por 450 millones de dólares en efectivo, cuyo pago en efectivo se refleja en la contraprestación de la fusión. a ser pagado por Attachmate Corporation”, se lee en el comunicado de prensa.
Attachmate planea administrar el negocio SUSE Linux de Novell, según el anuncio, y aún no está claro cuáles (si es que alguno) de los activos basados en Linux de Novell terminarán en manos de Microsoft. Sin embargo, si Unix está involucrado en esos activos, no serán buenas noticias para Linux o el software de código abierto en general.
Una oferta a punto de expirar
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La propiedad de SUSE por parte de Attachmate es una mala noticia en sí misma. Dada la historia de la empresa hasta ahora, es muy difícil imaginar que la empresa haga algo más que las inversiones más básicas para mantener la distribución de Linux, por lo que las muchas empresas que dependen del software harían bien en observar de cerca la situación de ahora en adelante. Red Hat puede, en última instancia, beneficiarse de esta decisión.
En cuanto a Microsoft, su objetivo principal al participar en el acuerdo era sin duda evitar que Novell terminara en manos de VMware, uno de sus principales competidores.
Pero Microsoft y Novell ya tienen una historia en el ámbito de Linux. En 2006, las dos empresas firmaron un controvertido acuerdo de cinco años en nombre de la compatibilidad de software multiplataforma. «Este conjunto de acuerdos realmente ayudará a cerrar la brecha entre el software de código abierto y el software propietario», dijo Steve Ballmer en aquel entonces.
Sin embargo, ese acuerdo expirará el próximo año; ¿Qué mejor solución para Microsoft que comprar un montón de activos de Novell? Lo que es más inquietante, ¿qué mejor herramienta para empezar a hacer a los proveedores de Linux una oferta que no puedan rechazar?
Este parece un escenario especialmente probable a la luz de la nueva prominencia de Linux y del papel cada vez menor de Windows en los planes de compras de las grandes empresas.
‘Abrazar, extender, extinguir’
Microsoft es famoso por su tendencia a abrazar el software de código abierto con una mano mientras lo ataca con la otra; veamos su último vídeo FUD dirigido a OpenOffice.org, por ejemplo.
Entonces, si termina con algunos de los activos de Linux de Novell, no será algo bueno. No importa lo que diga, la historia de litigios sobre patentes de Microsoft y su estrategia repetidamente utilizada de “abrazar, extender y extinguir” demuestra que no es amigo del software de código abierto.
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