El fabricante de chips AMD lanzó el lunes un controlador de código abierto para el primer chip de su nueva línea Fusion, brindando a los usuarios de Linux una nueva opción de hardware compatible con el código abierto en la familia de procesadores de vanguardia.
El chip de doble núcleo en cuestión, llamado Ontario, es una oferta de baja potencia de la línea Fusion de AMD y está diseñado principalmente para su uso en netbooks y dispositivos similares. Completo con gráficos Radeon HD 6250 integrados, el Ontario es el primer chip de esa línea que admite Linux, incluido 3D.
La familia de chips Fusion, conocida como Unidades de procesamiento acelerado (APU), combina computación en serie de alto rendimiento y núcleos de procesamiento de gráficos paralelos en un solo chip para mejorar las tareas visuales y de uso intensivo de datos. En esencia, combinan CPU, GPU, procesamiento de vídeo y otras capacidades de aceleración.
Basado en el núcleo de CPU Bobcat de bajo consumo, el chip Ontario consume 9 vatios de potencia.
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No se espera que el nuevo soporte Fusion se agregue al kernel de Linux hasta que se lance la versión 2.6.38, por lo que no será hasta el próximo año que las distribuciones de Linux como Ubuntu lo incluirán de forma natural.
Entrega rápida
Actualmente, este soporte inicial de código abierto es aparentemente comparable al ya visto en la Radeon HD 5000 “Evergreen”, incluyendo configuración del modo de espacio de usuario, configuración del modo kernel, compatibilidad con 2D EXA, X-Video y 3D/OpenGL. Informó Phoronix.
«La parte de gráficos de Ontario es muy similar a la GPU Evergreen de nivel básico, al menos en las partes utilizadas por los controladores abiertos», dijo John Bridgman de AMD a la publicación. “Hay algunas mejoras, pero aún no las hemos analizado. Queremos que las Islas del Norte sean las siguientes en recibir apoyo”.
AMD instituyó una estrategia de código abierto hace aproximadamente dos años, pero la medida de ayer es la entrega más rápida de soporte para Linux hasta la fecha, señaló Phoronix. Los primeros chips Fusion comenzaron a enviarse hace apenas unas semanas, por lo que todavía es difícil conseguir hardware que utilice los procesadores.
Se espera que los dispositivos basados en el chip Ontario, así como el procesador Zacate destinado a portátiles de la línea Fusion, debuten en el Consumer Electronics Show en enero. Ambos chips integran procesadores gráficos capaces de reproducir vídeo en 1080p y son compatibles con DirectX 11.
Un mundo cada vez más abierto
Con todo, AMD parece reconocer cada vez más la importancia del soporte para Linux.
Hace apenas unos días la compañía anunció que se había sumado al proyecto MeeGo, y ahora llega el pronto lanzamiento de este soporte de código abierto en una familia de procesadores que apenas está en sus puertas de salida.
En septiembre, Broadcom hizo un movimiento similar al lanzar un controlador inalámbrico completamente abierto que es compatible con Linux.
A este ritmo, no pasará mucho tiempo antes de que los problemas de controladores y compatibilidad se conviertan en cosa del pasado para los usuarios de Linux.
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