La Comisión Federal de Comunicaciones de EE.UU. necesita tomar medidas para mantener Internet libre de interferencias de los proveedores de banda ancha, como la desaceleración del tráfico entre pares y el seguimiento de los hábitos web de los suscriptores, dijeron varios testigos a la FCC en una audiencia el lunes.
La FCC debería tomar medidas rápidas contra los proveedores de banda ancha que bloquean el acceso a aplicaciones legales en línea, especialmente aquellos que no notifican a sus suscriptores, dijo Marge Krueger, administradora de Communications Workers of America (CWA) para el distrito que cubre Pensilvania y Delaware.
Krueger no nombró a los proveedores que han ralentizado el acceso a las aplicaciones, pero Comcast ha aparecido en las noticias en los últimos meses por ralentizar el acceso a la aplicación BitTorrent peer-to-peer. Un representante de Comcast no testificó en la audiencia del lunes en la Universidad Carnegie Mellon en Pittsburgh, pero la compañía ha dicho repetidamente que ralentiza el tráfico de BitTorrent en momentos limitados de pico de tráfico.
Otro testigo se quejó de que algunos proveedores de banda ancha están utilizando técnicas de inspección profunda de paquetes para rastrear el uso de Internet de los suscriptores, en un esfuerzo por ofrecer publicidad dirigida. NebuAd, una empresa de California, ha trabajado con varios proveedores de banda ancha para ofrecer este servicio de publicidad dirigida, pero varios grupos de privacidad y legisladores estadounidenses se han opuesto al seguimiento.
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La inspección profunda de paquetes puede ser una herramienta útil para la gestión de redes, afirmó David Farber, profesor de informática y políticas públicas en Carnegie Mellon. «Lo que es casi obsceno es el hecho de que la gente lo utiliza para recopilar información sobre lo que envío en la red y vender esa información a otras personas», dijo Farber. «Eso es completamente obsceno y debería detenerse».
Varios miembros del público también pidieron a la FCC que hiciera cumplir las llamadas reglas de neutralidad de la red que prohibirían a los proveedores de banda ancha bloquear o ralentizar el contenido web de los competidores. Los pequeños productores de videos y otras empresas en línea no podrán competir sin reglas de neutralidad de la red, dijo un estudiante de Carnegie Mellon.
Pero Robert Quinn, vicepresidente senior de política regulatoria federal de ATT, pidió a la FCC que analice detenidamente antes de regular cómo los proveedores de banda ancha pueden administrar sus redes. Si bien la FCC tiene el poder de hacer cumplir las reglas de neutralidad de la red, los proveedores de banda ancha deben poder administrar sus redes a medida que más y más suscriptores comienzan a utilizar aplicaciones de gran ancho de banda como el video, dijo.
ATT gastó alrededor de 17.500 millones de dólares en 2007 en la ampliación de redes y otras mejoras de capital, dijo Quinn. El proveedor de banda ancha espera que la demanda de ancho de banda aumente en más de un 400 por ciento en los próximos tres años, afirmó.
«Con el tipo de crecimiento que estamos viendo en la demanda de ancho de banda hoy en día, no podemos simplemente adelantarnos a la curva del ancho de banda construyendo tuberías mejores y más grandes», añadió Quinn. “El dinero para construirlos simplemente no existe. Los operadores de redes deben poder gestionar esas redes para exprimir hasta el último gramo de eficiencia que podamos, a fin de mantener el costo para el usuario final lo más asequible posible”.
Krueger de la CWA y varios otros testigos pidieron a Estados Unidos que creara una política integral de banda ancha que ayudaría a los proveedores a implementar banda ancha en áreas rurales y aumentar las velocidades. Las velocidades promedio de banda ancha en Estados Unidos son más lentas que en varias otras naciones industrializadas, lo que pone a los consumidores y empresas estadounidenses en desventaja, dijo.
Pero Scott Wallsten, vicepresidente de investigación del conservador Instituto de Política Tecnológica, sugirió que muchos informes que muestran que Estados Unidos está rezagado respecto de otras naciones en banda ancha son engañosos, particularmente estudios de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) que muestran que Estados Unidos ocupa el puesto 15 en el ranking. mundo en adopción de banda ancha per cápita. Estados Unidos tiene un tamaño de hogar mayor que muchos otros miembros de la OCDE, y los hogares normalmente obtienen una conexión de banda ancha para compartir, dijo.
La OCDE también subestima las conexiones de banda ancha empresariales, afirmó.
Si bien se necesita mejor información sobre la disponibilidad de banda ancha, Estados Unidos no enfrenta una crisis de banda ancha que requiera nuevas políticas importantes, dijo Wallsten.
Michael Copps, miembro de la FCC, dijo que le resultaba difícil creer que la gente todavía estuviera discutiendo en contra de una política integral de banda ancha. Toda la infraestructura importante construida en Estados Unidos, desde los ferrocarriles hasta la red telefónica y el sistema de carreteras interestatales, requirió grandes inversiones por parte del gobierno federal, dijo.
“No tengo conocimiento de ninguna infraestructura construida en la historia de este país que no se haya logrado a través de una asociación entre el sector público y el sector privado”, dijo Copps. “Estamos aquí sentados preguntándonos: ‘¿Debería haber una estrategia [nacional]?’ Nunca habíamos hecho eso antes”.
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